很多素食者之所以选择素食，不仅因为素食好吃、有营养又利于健康，还能美容，还因为他们恪守的伦理原则、他们对动物的爱心以及对生态环境和人类命运的关注。生产1千克牛肉所需的土地，可生产10千克的植物性蛋白质。许多生态学家预言，人口爆炸将迫使全世界不得不吃素。为了获取动物性食物而进行的大规模工业化的动物饲养给我们的生态环境带来了诸如水源枯竭、粮食短缺、土地匮乏、森林破坏、大气污染等严重后果，所以很多“环保主义者”选择素食；因为不忍动物惨遭虐待和屠杀，很多“动物保护主义者” 和满怀爱心的人选择素食。所以，经常素食作为一种时尚，不仅是个性的展现，而且也是我们的爱心、责任心和生命理想与信念的体现和实践。
肉类生产和以动物制品作为主要食物来源并不符合高效经济的原则，反面会带来巨大的浪费。能量在食物链中的流动呈逐级递减规律，用来饲养牲畜的粮食中的蛋白质和热量只有10%转化为动物肉，其余的都损耗掉了。畜禽饲养要占用大量的土地和水资源。全世界牧场的面积是耕地面积的2.5倍，全世界粮食产量的45%用于喂养牲畜。另据估计，饲养牲畜所消耗的水相当于种植蔬菜与谷物的8倍。如果我们把这些土地和水源生产出来的粮食、蔬菜和水果直接作为人类食物的话，这些土地和水资源将得到更有效的利用。
动物饲养和肉类生产带来的不仅是土地和水资源的浪费，还能产生一系列的连带问题，比如水土流失、环境污染、生态失衡等。解决这些问题最好的办法之一莫过于选择经常以素食作为饮食方式。
我国是世界上最大的发展中国家，也 是世界上人口最多的国家。尽管我们地大物博，然而由于人口基数过大，我国人均自然资源的占有量远低于平均水平。同时，我们还面临经济发展与环境保护、人口增长的诸多矛盾和难题。就肉类生产的高消耗、高污染等诸多问题来看，盲目地追求西方以肉食为主的饮食方式并不适合我国的国情。以谷物和蔬菜为主的饮食方式也是我们中华民族的传统，因此，提倡素食更适合国情。
然而，素食毕竟是一种不同于我们习惯的饮食观和饮食方式的“另类”食物。选择素食就要在某种程度上放弃吃肉，改变以前的饮食习惯。好吃和营养也放会让人更亲近素食，但要把素食作为一种日常的饮食方式接受并比较严格地坚持下去，恐怕还需要一些坚定的信念来支持。