支持素食主义的营养学家，虽然钦佩那些“全斋”者，但对于大多数人，营养学家还是主张荤素宜科学搭配。 吃肉更强壮，这的确是一种迷信。现代人吃肉过多，这也的确是一个问题。不过，如果完全吃素，彻底杜绝肉、蛋、奶等动物类食物，一旦搭配得不好就可能会导致因蛋白质、维生素A、B族维生素等方面的则赞成的营养不良，容易导致贫血、骨折，也容易患感冒，而小孩子则容易得软骨病。营养学家认为，贫血是吃素者中出现的比较觉的一个问题。

在健康意识高涨的今天，人们深知过多食肉对身体健康不利，为避免摄入过多的胆固醇和激素，许多人已不再每餐都吃肉，而是增加素食的摄入。中高收入的阶层、知识分子和青年人对素食的好感比较明显，餐桌上的菜谱以蔬菜为主，肉食为辅。由于素菜不会产生多余的热量而转化为积存在体内，其植物脂肪中的不饱和脂肪酸还能令皮肤光洁滋润，头发乌黑发亮，因而为美容而食素者亦不在少数。 传统的素食待业在新食素风潮的推动下，也展现出一派新的面貌。过去餐馆里素食多局限于面筋和豆类制做成的形象菜，如素鸡、素鸭、素鱼、素肉等。而现在的素菜不断翻新，食后不仍意犹未尽。

1、容易引发缺铁性贫血　　植物食品只含非亚铁血红蛋白的铁，不如肉食中亚铁血红蛋白的铁好吸收。人体对来自植物食品铁的吸收情况较差，所以虽然素食的含铁量比荤食高，但素食者体内铁的存量却较低。

和肉食比起来，素食在养生方面实在益处多多。素食是最自然的长寿之道；素食是最有效和最根本的美容圣品；素食可以净化血液，预防便秘及痔疮的产生；素食是减肥良药；素食可以让大脑更聪明，素食使人性格温和，并且可以安定情绪，素食使人精力充沛。

很多素食者之所以选择素食，不仅因为素食好吃、有营养又利于健康，还能美容，还因为他们恪守的伦理原则、他们对动物的爱心以及对生态环境和人类命运的关注。生产1千克牛肉所需的土地，可生产10千克的植物性蛋白质。许多生态学家预言，人口爆炸将迫使全世界不得不吃素。为了获取动物性食物而进行的大规模工业化的动物饲养给我们的生态环境带来了诸如水源枯竭、粮食短缺、土地匮乏、森林破坏、大气污染等严重后果，所以很多“环保主义者”选择素食；因为不忍动物惨遭虐待和屠杀，很多“动物保护主义者” 和满怀爱心的人选择素食。所以，经常素食作为一种时尚，不仅是个性的展现，而且也是我们的爱心、责任心和生命理想与信念的体现和实践。

不赞成完全素食的人认为：素食者很难摄取足够的营养，导致营养不均衡。 支持素食的人认为：肉食者也会有偏食和营养不均的情况，人体必需的4种物质，蛋白质、奶类、谷类及蔬果类，前二者均可从植物或动物中摄取。即只有1／4是来自动物，而且蛋白质亦可从豆类中获得。只要懂得搭配，不偏食，同样能摄取均衡的营养。

素食主义最初的产生与宗教信仰有关。佛教、印度教都曾是提倡素食最得力的团体，但越来越多的素食主义者与宗教信仰毫无关系。如今，在我们所处的世俗社会中，素食主义作为一种自发的选择备受推崇。人们不再将它与道德联系起来，而更多地用它来追求自己认可的理想。 其实，以往对素食最大的怀疑就是担心它对健康是否有害。直到今天，各种各样的权威争论还在就这一点争论来争论去。今天的素食主义者大都是自然而然选择素食的，无论是全素主义者还是半素主义者，他们都十分注意营养的平衡，并不是完全排斥荤食。